En la marco de la conmemoración del Día Mundial del
Medio Ambiente, decretado así por la ONU el año 1974 y con
el objetivo de dar a conocer tres proyectos que buscan a aportar
al desarrollo de una minería sustentable, se realizó en Copiapó el seminario “Los desafíos de la economía circular para la
minería sustentable de Atacama y el país”. En esta instancia
se presentaron tres iniciativas en ejecución, una regional y dos
nacionales, que gracias al apoyo del Gobierno de Chile, a través
de Corfo, realizan diversas investigaciones para desarrollar
nuevas tecnologías, tanto para mejorar los procesos productivos mineros como para el rescate de elementos de valor de los
relaves.
El seminario se inició con la presentación del seremi de Minería,
Felipe Carrasco, quien presentó “El plan nacional de remediación de relaves como política minera ambiental”. “Los ejes de
la Política se basan en la Seguridad de la Población, Medioambiente y en Economía Circular e Innovación. En materia de seguridad de la población, se crea un observatorio de depósitos de relaves, que monitoreará en línea de manera centralizada los depósitos de relaves activos,
respecto de los inactivos y los abandonados existe un monitoreo satelital, además de la creación de un protocolo de emergencias en coordinación con la comunidad. En medioambiente, la Política crea un Programa de Compensación en el marco
del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental y en Economía Circular, se modificarán cuerpos legales para regular el
reprocesamiento de relaves” explicó la autoridad del ramo a
nivel regional describiendo con mayor detalle los alcances de
esta política.
El primer caso que se presentó en el seminario fue el de Pucobre, quienes en conjunto con el Laboratorio de Investigación
Aplicada (LIAP) y, gracias al apoyo de Corfo, están desarrollando el proyecto “Pilotaje y pruebas de Integración de la Tecnología Biocobre®” en sus instalaciones en Atacama, con
el cual buscan resolver el grave problema país que enfrenta la
minería en términos del agotamiento de los minerales oxidados de cobre que se tratan bajo el esquema de procesamiento
actual. LIAP, también con el apoyo de Corfo, está ejecutando
el proyecto “Prototipo de economía circular del plástico en la
minería” para estudiar la factibilidad de utilizar diversos plásticos de desecho en los procesos metalúrgicos, lo que significa
un tremendo desafío debido a la implementación de la Ley de
Responsabilidad Extendida del Productor (REP), además de la
oportunidad de disminuir costos de operación.
En el área del rescate de valor de los relaves, se presentaron
dos proyectos, el primero liderado por el consorcio conformado por la firma de ingeniería chilena JRI y la empresa EcoMetales, filial Codelco, quienes están ejecutando un programa
tecnológico para recuperar valor desde relaves mineros, que
busca identificar metodologías para caracterizar relaves y definir los procesos adecuados para su eventual explotación.
En tanto, el segundo, es un proyecto impulsado por CodelcoTech, SOLVAY Chile, Minera Valle Central y el grupo AMTC
de la Universidad de Chile, cuyo fin es recuperar elementos de valor desde los relaves de las compañías mineras productoras de cobre, a través del desarrollo y/o adaptación de
tecnologías técnica y económicamente viables.
