El hallazgo de la bacteria se produjo a 11 mil metros de profundidad y se desconocía la existencia de este tipo de microorganismos hasta ahora.
Investigadores hallaron una bacteria que se alimenta del petróleo en el fondo de la fosa de las Marianas, en el océano Pacífico occidental a 11 mil metros de profundidad y que hasta ahora era desconocida.
Esta zona se considera la parte más profunda del océano, por lo que para los expertos no es sorpresa que aún no se conozca realmente qué habita allá abajo. Recientemente se encontraron nuevas especies y sonidos extraños.
El equipo de científicos recolectó muestras de la población microbiana de la parte más profunda de la fosa. Después de recrear esas condiciones ambientales en el laboratorio descubrieron que algunas de estasbacterias consumen hidrocarburos.
Este hecho casusó conmoción ya que en ningún otro lugar de la Tierra existan microorganismos degradadores de este tipo.
“Estos tipos de microorganismos esencialmente comen compuestos similares a los del petróleo y luego lo usan como combustible“, precisó Jonathan Todd, coautor del estudio.
Agregó que algunas bacterias similares desempeñan un papel en la “degradación de derrames de petróleo” en desastres naturales como el ocurido con la compañía British Petroleum (BP) en el Golfo de México en 2010.
Increíble hallazgo
Los científicos se preguntaron de dónde es que consiguen estas bacterias los hidrocarburos para alimentarse tan vorazmente.
En ese sentido, tomaron muestras de agua de la superficie a profundidades de 2.000, 4.000 y 6.000 metros hallando grandes cantidades de hidrocarburos en cada paso del camino.
“Descubrimos que estos combustibles existen a una profundidad de 6.000 metros por debajo de la superficie del océano y probablemente incluso más abajo”, dijo Nikolai Pedentchouck, autor del estudio.
“Una proporción significativa de ellos probablemente se derive de la contaminación de la superficie del océano”, explicó.
